20世纪的病毒武器

是病毒体的主要抗原成分。衣壳也是病毒适应战剂武器化和气溶胶撒播的主要条件。20世纪50～60年代，美国生物战基地迪特里克堡研究如何将天花病毒用于战争。首先研究如何培养繁殖该病毒。他们在恒河猴身上进行了广泛的试验，并取得预想效果。之后，又研究了使天花病毒持久生存的方法，诀窍是让病毒处于休眠状态，这个过程被称为冻干或冷冻干燥。病毒一旦进入休眠状态，即使回到室温也是如此，这种状态可以保持数年甚至数十年。该过程还会使病毒毒剂效力大增。最后，他们还成功研究出将干燥后的病毒制成粉末以利于撒播的方法，并为此开发出微型烟雾发生器或雾化器。越战期间，美国军方曾试图用这种天花病毒来解决令他们头疼的“胡志明小道”问题，后因各种原因没有实施。作为世界烈性传染病毒之一，天花成为各国首选的病毒
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