莱特湾大海战

报不久，停泊在萨马岛海面的美军护航航母第三支队司令斯普拉格海军少将突然接到一架侦察机的报告，有一支规模很大的日本舰队—栗田的中央舰队，穿过圣贝纳迪诺海峡，正从西北方向南下，现已到达萨马岛以东海面，离斯普拉格的编队只有20海里了。栗田的舰队不是已经撤退了吗？怎么会开到莱特湾附近呢？原来，栗田在锡布延海的撤退，只是一时的权宜之计，目的是暂时躲开美机在白天的空袭。当他趁着夜色返回锡布延海时，没有遇到任何危险。而且出乎意料的是，他发现圣贝纳迪诺海峡内也没有哈尔西的第三舰队。他欣喜若狂，立即率领舰队穿峡而过，向莱特湾疾驶。那么，守卫圣贝纳迪诺海峡的哈尔西到哪里去了呢？原来，24日下午栗田的退却使哈尔西信以为真，于是他把注意力全部集中到搜寻敌人的航空母舰上去了。大约在24日17时
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