美苏赛马赫
的突破抛开阻碍快速前进脚步的活塞式发动机，人类走近喷气机时代。1947年，美国空军上校阿尔伯特·波伊德驾驶P-80“流星”飞出1 003.60千米/小时，被认为是率先突破了1 000千米/小时的速度大关的人。实际上，在喷气式战斗机之前，人们曾尝试将火箭发动机装置于机身之上，只不过由于其燃料消耗实在惊人，才放弃了这一念头。但这一灵光乍现的念头让德国空军飞行员迪特马尔于1941年10月，驾驶一架安装液体火箭发动机的Me 163试验战斗机，飞出了1 003.67 千米/小时的跨声速，这一纪录如今仍能在国际航空联合会的纪录中找到。如果说莱特开启了飞行时代，那么耶格尔开启了超声速时代。从1945 年开始， 世界飞行速度纪录被安装喷气发动机的飞机不断刷新。紧接着面临的，就是跟声音赛跑。同样是1947年，上面提到的波伊德上校给年仅23岁的飞行员查克·耶格尔布置了一项特殊的任务——驾驶贝尔X-1挑战速度极限，将军曾说：“谁也不清楚在声障这堵墙的那边将会发生什么，许多人认为它能将飞机撞
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